Les 30 villes qui bloguent et commentent le plus au monde. Comme on peut le constater, Montréal est en queue de peloton.
Source: Business Week, Blog Belt

Qui sont-ils? Que font-ils?

Comment les sociétés doivent adapter leur modèle d'affaires afin de prendre part à la conversation démarrée et entretenue par les blogues, les podcasts, les sites de partages vidéo ainsi que les réseaux sociaux tout en gardant en tête que la quasi totalité des groupes démographiques représentés sont présents sur la Toile et que ceux-ci s'approprient de mieux en mieux les nouveaux outils.

Quelle est notre responsabilité en tant qu'utilisateur de logiciels libres? Sommes-nous tenus de soutenir d'une quelconque façon le développeur principal ou la communauté d'un logiciel libre que nous avons téléchargé et que nous utilisons quotidiennement? J'en conviens, la question a de quoi surprendre sachant que, depuis toujours, on vous affirme dans ces pages que les logiciels libres sont gratuits.

Les logiciels libres ont beau être pratiquement tous gratuits, on ne peut que se poser des questions sur cette problématique bien réelle à laquelle tous les développeurs sont confrontés, à savoir que faire lorsqu'un projet auquel on planche quasiment à plein temps, sans revenu aucun, et dans lequel on doit synchroniser les efforts d'une foule de programmeurs associés, devient un gouffre financier?

Comme utilisateur, on peut évidemment contribuer activement au développement du logiciel, dans la mesure de nos moyens, ou encore, nous pouvons envoyer un chèque. Remarquez, lorsqu'on relit attentivement la licence GPL accompagnant généralement le logiciel, rien ne nous oblige à donner ne serait-ce qu'un dollar afin de continuer à l’utiliser.

Pour ma part, j'ai résolu ce conflit éthique en envoyant un don en argent à la communauté WordPress équivalant au service qu'elle me rend. Il en est de même pour d’autres logiciels qui me rendrent tout particulièrement service et qui me sont indispensables. Ubuntu en est un autre. Attention cependant, rien ne vous oblige à donner un montant important ou même, un montant tout court. Ce qu'il y a de bien avec le libre, c'est que chacun est libre d'estimer la valeur qu'il accorde à un produit.

Fallait-il donc que je sois encore plus fou en donnant 295$ US pour acquérir une version enrichie de Wordpress? Si, en plus de mon envoi à la communauté Wordpress, j’ai donné une somme d’argent supplémentaire importante je crois à un développeur indépendant afin de mettre la main sur sa version de Wordpress à valeur ajoutée.

Et très honnêtement, il s’agit d’un prix vraiment raisonnable pour un tel produit. Lisez un peu les spécifications de cette version Wordpress/Semiologic et vous comprendrez pourquoi 295$ US n’est pas une somme importante. Détail, le développeur est un « frenchie » égaré en terre d’Angleterre.

Il en est de même pour le système d’exploitation de mon serveur, Clark Connect. On parle ici d’une distribution Linux basé sur CentOS. Depuis que j’en ai fait l’acquisition, je n’ai jamais eu rien à redire sur ce produit. Mais encore une fois, pourquoi payer près de 400$ alors qu’il existe une version gratuite?

La valeur ajoutée au produit.

Depuis que je roule sur Clark Connect, dans sa version Enterprise, j’administre moi-même mon serveur sans l’aide d’un « sysadmin » (d’accord, une fois par année, j’ai besoin des conseils d’un sysadmin). Rien à redire non plus sur la sécurité du produit. Je ne compte plus le nombre d’attaques que mon serveur a subi. Toujours, il réussi à déjouer l’attaquant et à le bannir en ajoutant son adresse IP à une blacklist. D’ailleurs, cette grande qualité de ClarkConnect est un brin enquiquinante car à toutes les 2-3 semaines, je me dois de remettre à zéro la liste de d’adresses IP bannies.

Bref, vous comprendrez que pour moi, il n'y a aucun problème à payer pour du libre. Faut juste se poser la question: quelle valeur accordais-je à ce produit?